Kon Wajirō (今和次郎, 1888-1973) est né à Hirosaki, dans la préfecture d'Aomori.

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       Il est connu pour être - avec Kenkichi Yoshida 吉田謙吉- le fondateur de la "Modernologie", une réflexion fondée sur l'observation minutieuse, l'enregistrement systématique (notamment par le dessin) et l'analyse critique de la vie "moderne". Les travaux de Kon portent aussi bien sur les paysages urbains que sur les maisons japonaises traditionnelles (minka 民家), les styles de vie, la mode, les vêtements, les positions du corps, etc., prêtant notamment attention à ce qu'on pourrait appeler la géographie humaine, particulièrement les aspects les plus ténus de la vie quotidienne.

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       Kon fut également un architecte et un designer, actif dans la période de reconstruction qui suivit le grand tremblement de terre du Kantō en 1923 : il a donné de nombreuses conférences sur l'urbanisme et l'aménagement du paysage, notamment à l'université Waseda, où il fut professeur dès 1914.

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       Depuis quelques années, son œuvre rencontre à nouveau un vif intérêt au Japon : une rétrospective Kon Wajirō a d'abord eu lieu au musée d'art de la préfecture Aomori青森県立美術館 (octobre-décembre 2011), puis au musée Panasonic de Shiodome à Tokyoパナソニック汐留ミュージアム (janvier-mars 2012), présentant pour la première fois une vision très complète de son travail, appuyée sur une remarquable palette de documents visuels (dessins, esquisses, croquis, plans architecturaux , photographies...). Cette Collection Kon Wajirō est désormais visible à la bibliothèque de l'université Kogakuin 工学院大学 (campus de Shinjuku).

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       Juste après, une exposition au Minpaku (Musée national d'ethnologie d'Osaka, avril-juin 2012), était plus précisément centrée sur la « Modernologie ». Intitulée « La Modernologie maintenant : la science du présent de Kon Wajirō », elle présentait le travail de Kon en mettant l'accent sur ses relations avec l'ethnologie, et son importance pour les chercheurs d'aujourd'hui. La diversité de ses centres d'intérêt, la richesse et l'originalité de ses techniques d'observation, l'envergure ainsi que l'acuité de ses analyses, font de Kon un formidable sismographe des mutations en cours dans le Japon du XXe siècle, notamment de l'ère Showa (1926-1989), dont l'œuvre commence à peine à être redécouverte.